Il sistema olfattivo risponde alle informazioni chimiche provenienti dall’ambiente, modulando le risposte comportamentali e neuroendocrine dell’organismo. Danni a questo sistema possono causare diversi effetti.
L’ablazione dei bulbi olfattivi viene considerata un modello animale di depressione, infatti provoca cambiamenti a livello comportamentale (attività locomotoria, aggressività, apprendimento, sonno e comportamento sessuale), neurochimico (noradrenalina e serotonina), endocrino (variazioni ormonali) ed immunologico (linfociti, monociti).
I nostri esperimenti mirano a valutare il contributo delle stazioni olfattive (mucosa olfattiva, bulbo, amigdala) nel modificare diversi tratti comportamentali. Inoltre vengono valutate le modificazioni neurochimiche indotte in queste stazioni olfattive da trattamenti farmacologici o perturbazioni di varia natura.